Το ΣΕΕ αποτελεί μια λειτουργική διαταραχή του εντέρου, που σχετίζεται με τη διαταραχή της επικοινωνίας μεταξύ εγκεφάλου και γαστρεντερικού συστήματος. Δεν προκαλεί μόνιμες βλάβες στο έντερο, αλλά μπορεί να εκδηλωθεί με ενοχλητικά και επαναλαμβανόμενα συμπτώματα, όπως κοιλιακό άλγος, φούσκωμα, διάρροια ή δυσκοιλιότητα.

Αντίθετα, ο καρκίνος του παχέος εντέρου είναι μια σοβαρή νόσος, κατά την οποία τα κύτταρα του εντέρου αναπτύσσονται ανεξέλεγκτα. Στα αρχικά στάδια μπορεί να μην υπάρχουν έντονα συμπτώματα, γεγονός που καθιστά τον προληπτικό έλεγχο ιδιαίτερα σημαντικό για την έγκαιρη διάγνωση.

Συμπτώματα που μπορεί να μοιάζουν αλλά χρειάζονται προσοχή

Το ΣΕΕ και ο καρκίνος του παχέος εντέρου μπορεί να εμφανίσουν κοινά συμπτώματα, όπως:

• Κοιλιακό άλγος ή κράμπες
• Αλλαγές στις κενώσεις (διάρροια ή δυσκοιλιότητα)
• Φούσκωμα και αίσθημα δυσφορίας

Ωστόσο, υπάρχουν ορισμένα συμπτώματα που απαιτούν άμεσο ιατρικό έλεγχο, καθώς μπορεί να αποτελούν σημάδια πιο σοβαρής πάθησης:

• Αίμα στα κόπρανα (κόκκινο ή σκούρο)
• Ανεξήγητη απώλεια βάρους
• Επίμονη αλλαγή στις συνήθειες του εντέρου
• Συνεχής ή επιδεινούμενος κοιλιακός πόνος
• Ανεξήγητη κόπωση

Τα συμπτώματα του ΣΕΕ συνήθως παρουσιάζουν διακυμάνσεις, ενώ στον καρκίνο του παχέος εντέρου τείνουν να επιμένουν και να επιδεινώνονται με τον χρόνο.

Η σημασία του προληπτικού ελέγχου και της κολονοσκόπησης

Η κολονοσκόπηση αποτελεί την πιο αξιόπιστη μέθοδο ελέγχου του παχέος εντέρου. Πρόκειται για εξέταση που επιτρέπει την άμεση επισκόπηση του εντέρου και την ανίχνευση πολύποδων ή ύποπτων αλλοιώσεων πριν εξελιχθούν σε κακοήθεια.

Ο προληπτικός έλεγχος με κολονοσκόπηση συνιστάται να ξεκινά από την ηλικία των 45 ετών για άτομα μέσου κινδύνου, ενώ σε περιπτώσεις οικογενειακού ιστορικού ή εμφάνισης συμπτωμάτων μπορεί να χρειαστεί να πραγματοποιηθεί νωρίτερα.

Σημαντικό πλεονέκτημα της κολονοσκόπησης είναι ότι δεν έχει μόνο διαγνωστικό αλλά και θεραπευτικό ρόλο, καθώς επιτρέπει την αφαίρεση πολυπόδων κατά τη διάρκεια της εξέτασης, μειώνοντας ουσιαστικά τον μελλοντικό κίνδυνο ανάπτυξης καρκίνου.

Γιατί δεν πρέπει να καθυστερεί ο ιατρικός έλεγχος

Πολλοί ασθενείς αποδίδουν τα γαστρεντερικά συμπτώματα σε κάποια παροδική εντερική ή διατροφική διαταραχή, με αποτέλεσμα να καθυστερούν την ιατρική εκτίμηση. Αυτή η καθυστέρηση μπορεί να αποδειχθεί κρίσιμη, ιδιαίτερα στην περίπτωση του καρκίνου του παχέος εντέρου, όπου η έγκαιρη διάγνωση αυξάνει σημαντικά τις πιθανότητες επιτυχούς αντιμετώπισης.

Πότε πρέπει να απευθυνθείτε σε γαστρεντερολόγο

Για κάθε επίμονο ή ανησυχητικό σύμπτωμα είναι σημαντικό ο ασθενής να αναζητά ιατρική αξιολόγηση.

Στο Γαστρεντερολογικό Τμήμα του Θεραπευτηρίου Αθηνών, εξειδικευμένοι ιατροί μπορούν να πραγματοποιήσουν τον απαραίτητο έλεγχο, να αξιολογήσουν τα συμπτώματα και να θέσουν έγκαιρη και αξιόπιστη διάγνωση.